座席から手を振る京都府知事（右）と 京都市長（左）

阪急烏丸駅から地下鉄に乗り換えて、京都御所の最寄り駅、丸太町駅へ。平日にもかかわらず、巡行コースの沿道には既に人垣ができていました。大勢の人がカメラを構えて待っている様子を見ると、いかに人気のイベントなのか分かります。私は、神戸まつりのパレードを見たことがありますが、まったく雰囲気が違いますね。あちらは現代的で賑やか、こちらは歴史ある神事という印象です。さあ、私も丸太町通の南側に移動しカメラを構え、あとは行列を待つばかり。あ、見えてきました!! 最初に姿を現したのは、京都府警の騎馬警官。凛々しい制服姿でパレードを先導します。続いて、京都府知事と京都市長が馬車に乗って登場。要人を擁する名誉奉行（めいよぶぎょう）の一行が過ぎたら、いよいよ時代行列のスタートです。

時代行列のトップを飾るのは、明治維新です。横笛と小太鼓の「ピーヒャーラ、ドンドンドン♪」という官軍マーチとともに、維新勤王隊がやって来ました。先頭は約20名の鼓笛隊。その後ろに、左手で銃をかかえた約30名の鉄砲隊が続きます。この隊列は、1868年に83人の勤王派の農民によって結成された義勇隊・山国隊（やまぐにたい）がモデルだとか。戊辰戦争（ぼしんせんそう）という内戦に勝って帰郷する際に、錦の御旗（にしきのみはた）を立てて鼓笛を奏した史実に基づくそうです。明治維新の次は、江戸時代、安土桃山時代、室町時代…と日本史の時代区分を1つずつ遡ります。各時代の装束をまとった人々が、足並みを揃えてゆっくりと行進する姿はとても壮観で、迫力たっぷりでした！

10代、20代の若者たちが勤皇の志士に扮し、菊の紋が入った錦の御旗を立てて行進

時代祭を十分に楽しんだので、そろそろ昼食をとることに。南西へ向かって歩いていると、レンガ造りの建物に行きあたりました。烏丸御池にある商業施設「新風館（しんぷうかん）」です。3階のレストランに着くと、時刻は13時40分。ランチビュッフェにギリギリ間に合いました。旬の京野菜を使った一品料理の数々を、バイキング形式で好きなだけ堪能できるので、食べることが大好きな私には嬉しいかぎりです。あれもこれも盛り付けて…、では、いただきまーす！メインの鶏肉はやわらかくてジューシー。ポテトサラダも大根の煮物も中華風春雨炒めも、どれを食べても例外なくおいしい。中でも豆腐は絶品ですね。普段スーパーで売っているものとは味も食感も違い、まるで濃厚なプリンのよう。和風ドレッシングをかければ、大豆の香りが一段と際立ちます。ああ、もう一度、食べたいなあ！