渡月橋から北へ歩みを進めると、華やかな扇子が飾られるショーケースが視界に飛び込んできます。こちらが扇子の老舗・伊藤常で、2階の工房で扇子の絵付け体験をすることができます。体験ではまず、扇面の色を白・ピンク・グリーン・ブルーの4色から選びます。職人さんの見本を見ながら何を書くか悩むこと数分。古代ローマの詩人の「今この瞬間を楽しめ」という意味の「carpe diem」という言葉と、嵐山の自然をモチーフにすることに。絵付けに使う道具は、水彩絵の具や色鉛筆といたってシンプル。鉛筆での下描きを終え、店員さんの「きれいに仕上げるコツは、絵の具を水で溶いてから紙にのせること」というアドバイスを思い出しながら、筆を走らせます。絵を描くのは久しぶりながらも、1時間ちょっとで絵付けは完成。この後、職人さんの手で仕立てられたものが自宅に届くそう。約1カ月後、完成した扇子を見るのが今から楽しみです！

絵付け体験のあとは、店舗の1階で販売される扇子を物色！扇子の老舗とあって、普段使いの夏扇から、きらびやかな飾り扇子や舞扇子、冠婚葬祭に使う儀式扇子まで、多種多様な商品が並びます。ほかにも、うちわや、扇子を的に当てて遊ぶ江戸時代のゲーム・投扇興の道具などもあり、見ているだけで目の保養に。外国人観光客も美しい扇子に惹かれて次から次へと訪れるため、店内は大にぎわい。韓国にも扇子はあれど専門店に来たのは初めてで、せっかくだからと舞扇を手にとってみると、夏に使う扇子とは違ったしっかりとしたつくり。ぐっと力を入れても開けることができず、店員さんにコツを教えてもらってなんとか開くことができました。ほかにも、日常的に使う夏扇も紙製のものと布製のものとで仰ぎ比べてみると風量が違ったりと、扇子といってもさまざまなんだと驚きました。