店内を一通り歩いた後は、店の奥にある離れで聞香を体験。今回は貴重な香木の香りを聞くことができる45分間の「聞香ミニ体験」に参加しました。このコースは3つの香木の香りを聞いて、同じ香りなのか、違う香りなのかなどを聞き分けるゲームのようなもの。まずは店員さんがお香をたいてくれるお手前を見学。一つ一つの所作がキレイで、見とれながらも少し緊張が高まります。準備が整うと、いよいよ聞香にチャレンジ。茶道のように香炉の持ち方や顔の近付け方などの作法があって、詳しく教えてもらいながら進めるも、これがなかなか難しい！答えの書き方にも決まりがあり、見本にならって同じ香りの組み合わせによる記号とその名前を書きました。結果は…見事に正解！ホッとしました。伝統的な香道を楽しみながら体験できて、とても素敵なひとときでした。

次の目的地は、室町にある大人気の創作手巻き寿司店「AWOMB（アウーム）」。正式には手巻き寿司ではなく「手織り寿し」のお店で、呉服屋さんが並ぶ室町通に店を構えたことにちなんでいるそう。町家を改装したという和モダンな店内で、テーブルに運ばれてきたプレートを見て感激！京やさいを中心とした季節のおばんざいと薬味などが盛られているのですが、華やかで繊細で、まるでアート。中にはマッシュポテトやもち豚のパテ、薬味・調味料としてアーモンドやガーリックなど、洋食の素材も。これらを海苔とシャリの上に自由に組み合わせて食べます。美しく盛り付けたおばんざいの組み合わせは無限大だから、迷いながら食べるのがまた楽しいところです。日本料理は目で食べると言いますが、本当にお腹も心もすみずみまで満たされました。具材は基本的に日替わりのため、その日その時にしか味わえない手織りすし。またぜひ行ってみたいです。