河原町駅から市バスで10分強。シンボリックな大鳥居を抜けた先にあるのが、平安神宮です。794年に京都へ都が遷されてから1100年を記念し、1895年に創建されました。門前の手水舎で手と口を清めて二層の楼門をくぐると、広々とした境内に思わず感嘆のため息が。大極殿（だいごくでん）、蒼龍楼（そうりゅうろう）、白虎楼（びゃっころう）などの社殿が視界いっぱいに広がります。青空に映える朱塗りの社殿は、平安京当時の建物を一部復元して造られたそう。一歩ずつ白砂を踏みしめながら拝殿へ。そっと手を合わせてお参りすると清々しい気持ちに。お参りの後はお守りｗをチェック！こちらでは、開運をもたらす「神矢」やキュートなデザインの御守などがあり、ご利益にあやかりたくなりました。再び楼門へ戻る途中で振り返ると、大極殿の屋根の向こうに芽吹き始めた木々が見えました。まもなく桜の季節。社殿北側にある広大な神苑が春色に染まりそうです。

「十二十二」にはイートイン可能なグルメスポットがあり、京都の「松井酒造」による日本酒スタンディングバー「神宮酒場」もその一つ。蔵元直営店なのでフレッシュな日本酒を飲めるほか、蔵に伝わるレシピの甘酒や粕汁を味わえます。お酒は一杯250円〜とリーズナブル。せっかくなのでいろいろなお酒を楽しめる「三種飲み比べセット」をお願いしました。グラスに注がれた日本酒は、うっすらと黄金色に輝く大吟醸や白濁したにごり酒など、透明度の違いにびっくり！これは材料となるお米や醸造方法の違いによるそう。実際に口にしてみると、スッキリとした味わいだったり、甘い香りが感じられたりと、こんなにも味のバリエーションがあるのだと感動！飲み比べしたお酒が気に入れば、もちろん買うこともできます。お店の人におすすめしてもらったのは「平安福酒」。「十二十二」限定で、陶器製の温もりのあるボトルが福を呼んでくれそうです。